5 kontroversiella böcker som är värda din tid

Triggervarning: Följande artikel innehåller diskussioner om våld, rasism och sexuella övergrepp.

Människor har försökt förbjuda böcker sedan tidens början. Det verkar som om allt du behöver är att en person har en pärlkopplingsupplevelse med en viss bok, och plötsligt ifrågasätter människor om det är tillräckligt lämpligt för att det ens ska existera, än mindre läsas av någon annan.

Men här är saken: böcker är avsedda att utmana oss. Författarna bakom kontroversiella böcker som ofta befinner sig på förbjudna böcker listor medvetet skrev tomter och karaktärer för att få läsaren att ifrågasätta saker de kanske inte har ifrågasatt på annat sätt. Som en mänsklig rättighetsaktivist och dekan för gymnasieskoleprogrammet vid Harvard University sa Cesar Cruz: 'Konst borde trösta de störda och störa det bekväma', och ingenting kunde vara mer sant.

Medan världen alltid behöver strandläsningar För att visa den lättare sidan av livet behöver den också kontroversiella böcker som inte bara skakar dig till din kärna, utan kanske till och med raser dig. Livet är komplicerat och rörigt, och det är böckerna som oftast är förbjudna som inte är rädda för att gräva in i den aspekten av det mänskliga tillståndet. Om du vill vara medlem i en förbjuden bokklubb , här är fem böcker för att komma igång.

Lolita av Vladimir Nabokov

Publicerad 1955, 'Lolita' av Vladimir Nabokov, är en av de mest kontroversiella böckerna som någonsin har skrivits. Även om det var skrivet på engelska, publicerades den först i Paris av rädsla för att det skulle förbjudas.

Historien är skriven i den första personen av en nyligen avliden Humbert Humbert och handlar om hans besatthet av 12-åriga Dolores Haze, som han hänvisar till som Lolita. Humbert Humbert kommer i kontakt med Lolita efter att ha hyrt ett rum i huset som tillhör hennes mamma, Charlotte Haze, som han så småningom gifter sig med. När Charlotte träffas av en bil och dödad blir Humbert Humbert oavsiktligt Dolores styvfar. En sexuell relation utvecklas inte bara, utan det finns scener där Humbert Humbert sexuellt attackerar Dolores.

Från utsidan räcker handlingen för att få någon att snurra. Men om du läser boken ser du att det inte bara är ett konstverk, utan ett som är satirisk och tung-i-kind. Nabokov kondonerar inte på något sätt ett sådant beteende, men utforskar historien om en mycket sjuk, mörk man. I en intervju från 1967 med Paris Review , Nabokov klargjorde att han och Humbert Humbert inte var desamma. Det är inte min känsla av omoral i Humbert Humbert - Lolita -relationen som är stark; Det är Humberts känsla, berättade Nabokov till tidningen. Han bryr sig, det gör jag inte. Jag gör inte ett jävla för offentliga moral, i Amerika eller någon annanstans. ' Det är också en av King's ullfavoritböcker .

The Color Purple av Alice Walker

Även om det har gjorts till en film och musikal, The Color Purple av Alice Walker rynkades omedelbart på när den publicerades 1982. Centrerat kring Celie, en svart kvinna som bor i Jim Crow-era Georgia och gift med en man som hon kallar Mister, berättelsen med teman som har lett till att det är förbjudet på några platser. Desperat i sin situation skriver Celie brev till Gud medan hon väntar på brev från sin syster Nettie, som tvingades lämna hemmet när Celies make försökte våldta henne. Andra karaktärer kommer in i berättelsen, inklusive Shug Avery, med vilken Celie blir kär.

The Color Purple är inte en lättläsning, men en nödvändig. Det är fullt av sexuellt våld, misogyny och rasism. Enligt American Library Association , 'The Color Purple' har varit på deras lista över de 100 bästa oftast utmanade böckerna i årtionden och fortsätter att hålla den platsen. 1983 pratade Walker med Npr om hennes roman och vad takeaway ska vara. Jag tror att boken verkligen exakt återspeglar vad som händer i världen idag och vad som alltid har hänt i världen idag, sade Walker. Faktum är att kvinnor domineras av män. Jag tror att många män kommer att läsa den och glädja mig ... Jag tror att bara mycket, du vet, ganska lätt hotade människor kommer att stängas av av männen i den här boken. ' Det är också en av Hillary Clintons favoritböcker .

De sataniska verserna av Salman Rushdie

Även om det var igenkännbart nu, när 'The Satanic Verses' publicerades 1988, var Salman Rushdie ganska okänd. Rushdie, som är mästaren i magisk realism, centrerade handlingen av sin roman runt två indiska skådespelare, Gibreel Farishta och Saladin Chamcha, som överlever en terroristattack på ett plan medan alla andra dör. Även om de båda överlever, förändras deras liv för alltid, med Farishta som blir en ängel medan Chamcha börjar likna djävulen. Rushdie använder magiska och drömsekvenser för att flytta sin tomt, förlita sig starkt på bilder som finns i islam och gå så långt som att döda Mahound - som representerar Muhammad - i en av drömmarna.

Medan vissa böcker helt enkelt är förbjudna, i Rushdies fall, utfärdade Ayatollah Ruhollah Khomeini, ledaren för Iran 1989, en fatwa på Rushdie och hans förläggare, som krävde döden av alla som var inblandade i att föra Sataniska verserna till livet. Även om Rushdie kunde dölja levande under namnet Joseph Anton, vilket så småningom skulle resultera i en självbiografi, dödades eller överlevde flera andra mordförsök på grund av deras engagemang i boken. Så sent som i augusti 2022 försökte en man att döda Rushdie och lyckades blinda honom i ett öga. Angriparen dömdes till 25 års fängelse i maj 2025.

Det finns många skäl att läsa de sataniska verserna. Men i slutändan bör du läsa det för att du kan.

Älskade av Toni Morrison

I likhet med The Color Purple är Toni Morrisons älskade en annan tuff läsning-men en som också borde vara obligatorisk, särskilt för att Morrison inspirerades av en verklig händelse. Boken publicerades 1987 och handlar om Sethe, en tidigare slav, och hennes dotter Denver, som bor i ett spökhus i Ohio. Det antas av båda kvinnorna att spöken är Sethes första dotter, älskade, som hon dödade för att förhindra henne från ett slaveri. Vid ett tillfälle kommer en man från plantagen som Sethe var en slav, Paul D, att besöka kvinnorna och kör ut andan. Inte länge därefter dyker upp en sjuklig kvinna i huset och Sethe tror att hon är hennes dotter älskade, nu levande i mänsklig form. Sethe prickar på älskade och ger henne allt hon vill ha av skuld för vad hon gjorde mot henne. När älskade blir mer kraftfulla och kontrollerande blir Sethe en skugga av sig själv, tills älskade, som Anden, så småningom kastas ut från hemmet.

Älskade är en av de flesta tragiska klassiska böcker Det handlar inte bara om slaveri, utan dess varaktiga psykologiska effekter. Det finns också mycket sexuella övergrepp och minne av våldtäkt som händer i 'älskade', vilket tyvärr var alltför vanligt för förslavade människor, så är därför inte lätt att läsa. Medan trauma går djupt i den här boken handlar det i slutändan om förhållandet mellan en mamma och hennes barn, och de desperata uppoffringarna som mödrar ibland tvingas göra.

American Psycho av Bret Easton Ellis

Även om du har sett filmen förstår du inte American Psycho förrän du läser boken. Historien skrivs av Bret Easton Ellis och publicerades 1991 och berättas av Patrick Bateman. Bateman är en djupt osäker, ytlig person vars värde är bundet till materialistiska föremål och vad han tror att andra tycker om honom - detta är mycket tydligt på de första sidorna. Bateman är ett skal av en människa som inte uppvisar några känslor som saknar någon empati.

Även om han är en extremt våldsam och obehaglig karaktär, som går så långt som att till och med dabba i kannibalism, är han också en biprodukt av sin omgivning, särskilt de kapitalistiska strukturerna som reducerar människor till varor. När berättelsen utvecklas blir Bateman mer och mer opålitlig i sin berättelse, vilket gör läsarfrågan inte bara om det de läser är sant, utan om Bateman själv är verklig eller imaginär.

Medan en perfekt social kommentar till kapitalismen och dess effekter, som Lolita, kan vissa läsare inte se utöver orden på sidan och avvisa boken som både våldsam och sexistisk. Det är, men inte utan anledning. 1991 sa författaren Fay Weldon till De Väktare , 'Bret Easton Ellis är en mycket, mycket bra författare. Han får oss till en T. och vi tål inte det. Det är vårt problem, inte hans. American Psycho är en vackert kontrollerad, försiktig, viktig roman som kretsar om sina egna otäcka bitar. Med andra ord, för vissa människor träffar det för nära hemmet.

De methodology behind this list

Ärligt talat, att försöka välja bara fem kontroversiella böcker var inte lätt. Men målet var att dela historier som kanske inte har övervägt att läsa. Till exempel, tack vare serien om Hulu, har 'The Handmaid's Tale' av Margaret Atwood fått förnyad uppmärksamhet under de senaste åren, liksom '1984' av George Orwell (sedan vi i princip bor i en orwellisk mardröm). Så dessa böcker, även om de var mycket kontroversiella, behövde inte nödvändigtvis markeras på det sätt som böckerna på denna lista gjorde.

Medan den kompletta listan över kontroversiella böcker går bra in i hundratals, om inte tusentals, är poängen inte att låta kontroverser stå i vägen för att läsa en viss bok. Böcker är förbjudna eftersom de tvingar läsarna att tänka, ifrågasätta och komma med sina egna svar - som alla är saker som politiker, ledare och lagstiftare är rädda. Även om att läsa dessa böcker sannolikt inte kommer att känna dig mysig inuti, är det poängen. Livet ger inte bara lyckliga avslut, och om konst ska återspegla livet, bör inte heller varje bok som någonsin publicerats.

Om du eller någon du känner har varit ett offer för sexuella övergrepp, finns hjälp tillgänglig. Besöka Våldtäkt, missbruk Eller kontakta RaNns nationella hjälplinje på 1-800-656-Hope (4673).