Menstrual ojämlikhet i fängelserna är vapen av reproduktiv hälsa som vi inte kan ignorera

Även om att tillhandahålla periodprodukter för fängslade kvinnor kan verka som en given, är detta inte fallet i USA: s fängelser. Även om en federal lag, den första stegslagen, kräver att det federala Fängelsekort Tillhandahålla tamponger och kuddar till fångar som menstruerar både i ett belopp som uppfyller behoven hos varje fånge utan kostnad, berättelser från kvinnor visar att denna lag inte hålls in i murarna i USA: s korrigeringsanläggningar. Vissa kvinnor har delat skrämmande berättelser om att behöva tigga om sanitetsprodukter och gå så långt som att dela och rationskuddar mellan andra cellkamrater. De bättre menstruationsprodukterna hålls ibland i kommissionär-vilket innebär att kvinnor måste betala för dem på bekostnad av andra hårt tjänade nödvändigheter.

Bland de ofta chockerande anekdotiska kontona som beskriver vad som händer när fängslade människor inte har tillgång till korrekt menstruation har var och en en sak gemensamt. Kvinnors perioder utnyttjas i fängelset som ett kontrollmedel - ett som till och med går utöver underkastelse, mot dehumanisering.

Menstruerande fångar är sårbara för de som har makten

Diskussionen kring menstruationens ojämlikhet i fängelserna handlar inte bara om bekvämlighet. Den övergripande effekten av att förneka människor tillgång till periodprodukter kan vara dehumaniserande, djupt förnedrande, farliga och potentiellt livshotande. För en, Aclu konstaterar att hygien blir ett kritiskt problem. På grund av bristen på tillgängliga kuddar och tamponger har vissa fängslade människor försökt att modeperiodprodukter ur ark eller duk, som både kan utgöra hälsa och juridiska risker - material som anordnas kan betraktas som skadad egendom. Det har också rapporterats att många fängslade kvinnor bär blodiga kläder och sover på blodiga lakan när de inte kan komma åt menstruationsprodukter. Kombinationen av dessa ohälsosamma tillstånd tillsammans med att använda provisoriska produkter ökar risken för infektion såsom det mänskliga papillomaviruset, eller HPV, i sin tur som kräver att de samma fångarna ska söka medicinsk vård som också kan vara svår att få tillgång till medan de är fängslade.

De omänskliga förhållandena har gjort menstruerande fångar särskilt utsatta mål för de som har makten, som fängelsevakter. Eftersom de har total kontroll över utbudet av menstruationsprodukter, har de kraften att begränsa åtkomsten och därför kontrollera en menstruation av fångens upplevelse genom sina egna regler. Forskning från Texas a avslöjade vakter vid vissa fängelser i USA spelar favoritism gentemot specifika fångar, medan de behandlar andra dåligt. 2014 fann en federal utredning en Alabama -kriminalvårdare som hölls med att ge fångar menstruationsprodukter om de inte utbytte sexuella fördelar. Med andra ord skapar det en total vapen av periodprodukter för att upprätthålla kontrollen över menstruation av fångens kroppar.

Att ta itu med menstruationens ojämlikhet händer inte tillräckligt snabbt

Att ha tillgång till korrekt menstruationsvård bör betraktas som en mänsklig rättighet oavsett om någon är i fängelse eller inte, eftersom den är djupt kopplad till mänsklig värdighet. Även om det åttonde ändringsförslaget kräver att fångar lever under humana och hygieniska förhållanden, Aclu Anmärkningar att domare ofta har avvisat oro som obetydliga. Ideell föreslår att man förespråkar för ansvarsskyldighet i fängelserna för att stödja lagstiftning som skulle se större tillgång till menstruationsprodukter i både kriminalvårdsanläggningar och andra institutioner inklusive bostadsskydd och skolor och att engagera sig i lokala stödgrupper som kämpar för att tillhandahålla menstruationsprodukter för dem som inte har rätt tillgång till dem.

De Menstruation för alla handlingar introducerades av New York Demokratiska kongresskvinna Grace Meng 2021, vilket skulle säkerställa att alla fångar, inklusive de i statliga anläggningar, skulle ha tillgång till menstruationsprodukter, samt mandatvägledning för att fördela dem - bland expansiva andra bestämmelser. Periodprodukter är nödvändiga och väsentliga föremål för alla som menstruerar och tillgång till dessa artiklar är en hälsovård och mänsklig rättighet, sa Meng i en pressrelease . Från detta skrivande granskas dock fortfarande räkningen av olika underkommittéer. Alla som menstruerar kan inte och bör inte vänta med att få den vård de behöver när de fängslas eller fängslas.